Quand la Fée remontait l'Aulne
Pour les beaux yeux des marchands de sable
La plus grosse unité jamais construite par le chantier Keraudren de Camaret sait se faire légère quand il faut. Elle est la seule à pouvoir remonter l'Aulne, même par mortes eaux, quand il y a si peu de fond que les autres gabares ne passent plus. C'est pourquoi le patron Le Bot l'a baptisée la Fée quand il l'a lancée, en 1957.
Petit matin sur Port Launay
Les quatre hommes du bord sont debout de bonne heure. Aujourd'hui, ni Notre Dame de Rumengol, ni les autres n'atteindront Port Launay et les marchands de sable qui attendent sur le quais. À 6h, ils appareillent de Brest vers la pointe du Petit Minou pour une batelée de sable. Robert Auguste, le mécano Senan, est le premier debout, il inspecte la machine.
Un cheval par tonne
Les deux moteurs Baudouin, de cent chevaux chacun, poussent bientôt la coque grise et rouge, passé les digues du port militaire, la houle du large touche la gabare. Le courant l'aide à passer le Goulet et bientôt la crapaud remonte sa pelletée de sable blanc.
À 10h30, 200 tonnes de sable ont été enfournées en cale. Le courant a tourné, la coque alourdie pique vers l'île ronde. « À peine un cheval par tonne... il faut appuyer à la voile, pour aider un peu » se souvient Robert Auguste.
Passer l'écluse avant le jusant
Doublée la pointe de Landevennec et Rosnoën. La coque s'engage entre les roseaux, dans l'Aulne que remonte la marée. L'écluse de Guilly Glaz franchie, la coque est amarrée au quais où des camions sont déjà garés.
La seconde batelée de la journée
«Il y aurait moyen de décharger directement dans les bennes des camions ? » demande le marchand de sable. « Puisque c'est toi, on va essayer. » grogne Le Bot. Le travail est plus précis et un peu plus long, mais il évite un transbordement à l'acheteur.
Il sera payé d'une caisse de vin rouge. Un trésor pour le bord. Vers 15h, l'équipage s'apprête à repartir pour profiter du flot et tenter de charger une seconde batelée avant la nuit...